경련과 발작

경련과 발작은 밀접하게 관련된 개념이지만, 의학적으로는 구분됩니다.

 

경련 (Convulsion): 경련은 신체 근육의 비정상적이고 불수의적인 수축입니다.

즉, 특정 신체 부위나 전신에서 나타나는 근육의 갑작스럽고 통제되지 않는 움직임을 말합니다. 주로 팔, 다리, 얼굴에서 관찰되며, 경련은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 열성 경련, 뇌손상, 또는 전해질 불균형 등이 있습니다. 경련은 근육의 물리적 반응이므로 모든 경련이 발작에 의해 발생하는 것은 아닙니다.

 

발작 (Seizure): 발작은 뇌의 비정상적인 전기 활동으로 인해 발생하는 증상입니다.

이는 감각적, 정신적, 행동적 변화뿐만 아니라 신체적 반응(경련)을 동반할 수 있습니다. 발작은 단순히 신체적 경련을 동반할 수도 있지만, 의식 소실, 감각 변화 또는 행동 변화 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 발작은 뇌전증성 발작뿐만 아니라 여러 원인에 의해 발생할 수 있습니다.

발작은 꼭 경련을 수반하지 않을 수도 있습니다. 예를 들어, 소발작(Absence seizure)은 경련 없이 짧은 의식 상실만을 보이는 경우가 많습니다.